A növények foszforellátása a betegségekkel szembeni ellenállás növelése, a virágzás mértéke, a megtermékenyülés szempontjából fontos, de a foszfor hiánya kevésbé látványos, mint a nitrogéné és a káliumé.
A túlzott mennyiségben adagolt foszforműtrágya megkötődik a talajban, ezért csak annyit ajánlatos használni, amennyit a növényzet felvesz és elhasznál.
Még ma is sok kertészetben kevernek a cserepes virágok talajába foszfortartalmú természetes anyagokat (pl. csontliszt, halliszt), de a szabad földön a szuperfoszfát nevű műtrágya használata terjedt el.
